Поехали (здесь и далее картинки кликабельны):

Лас-Вегас порадовал немедленно по выходу из самолета. Игровые автоматы стоят еще ДО ленты с багажом. В принципе, это правильно. Ждать чемоданы всегда скучно – стоишь, злишься, ругаешься иногда прямо матом, прости Господи, а в аэропорту Лас-Вегаса я уже через десять минут вообще забыла, что у меня вроде бы багаж был.
Шоссе в город из аэропорта называется «Paradise». Садишься, стало быть, в машину, выезжаешь со стоянки и наблюдаешь скромненький указатель – рай, мол, налево. Это чтобы ты четко понимал, куда приехал, и потом в суде не говорил, что тебя не предупредили.
Название центральной улицы города – Strip – тоже вполне себе говорящее имя: бабы раздеваются под ласковую музычку в каждой подворотне, туристы – под позывные одноруких бандитов там же, благодать.
Про любой из отелей на Стрипе можно написать очень много букв, но я буду тезисно. Всяк сюда вошедший осилил дабы:
Отель «Нью-Йорк» - вот ведь удивительно – представляет собой уменьшенную копию центра Манхеттена. И вот не так чтобы очень сильно уменьшенную. Вокруг всего отеля закручен ролакост («американские горки», ага), на котором я очень хотела покататься, но так и не успела. Видимо, придется ждать следующую жизнь, чтобы от души поблевать на статую Свободы сверху.
Отель «Луксор» - обелиск, пирамида и сфинкс. Нос у сфинкса, кстати, целый.
Отель «Эксельсиор» - огромный, серый и мрачный рыцарский замок с неожиданно веселенькими крошечными синенькими и красненькими башенками на вершине. Дизайнера казнить посредством чугунка и крысы.
Отель «Венеция» - как положено. Каналы, гондолы, дожи, башня, фрески, гондольеры, баркароллы. Только по-американски чисто и мрамора побольше, чем в самой Венеции раз эдак в десять. А гондольеры симпатичные, целуют ручки и бесподобно поют (для того, чтобы устроиться гондольером в «Венецию» и катать на лодочке туристов, необходимо консерваторское образование, а в идеале – победы на международных конкурсах).
Отель «Фламинго» я не поняла, почему так называется. Ничего примечательного на этом отеле нет. Разве только одна стена поверх окон живущих там гостей полностью разрисована телом Тони Брэкстон с логотипом Пепси-колы под каблуком. Логический перекос налицо – Тони Брэкстон не очень похожа на розовую птицу со здоровенным клювом. Им надо было мой портрет на стене рисовать.
Отель «Париж» порвал меня прямо в клочья. Одно из самых ярких впечатлений, ага. Ибо один из секторов отеля представляет собой Эйфелеву башню. А ну-ка, дорогие мои детишечки, давайте устроим викторину. Как вы думаете, что написано на Эйфелевой башне, которая в Лас-Вегасе? Ну? Три попытки. Позвоните другу…
Правильно! На Эйфелевой башне большими буквами написано: «Эйфелева башня».
Так и вижу, что в Киеве построили отель «Нью-Йорк», а на копии статуи Свободы написали «статуя Свободы». Развивать киянам мозг чтобы.
В отеле «Мандалай бей» нет ничего интересного, кроме бокса и слова «мандалай».
Отель «Дворец Цезаря», который так любят кинематографисты, представляет собой огромный комплекс, состоящий из Коллизея (там сражается со львами поет Элтон Джон), здания Форума (в нем – шопинг-молл, хихих), псевдоримских балюстрад, статуй, фонтанов и здоровенных бетонных коробок все больше похожих на муниципальные здания для малообеспеченных эмигрантов на пособии.
Отель «Белладжио» знаменит тем, что с него, собственно, все и началось. Доны строили Лас-Вегас, а в холле «Белладжио» договаривались, кого следующего совершенно необходимо ногами в бетон, а головой – в Колорадо-ривер.
Я жила в отеле «Остров сокровищ», вокруг которого выкопан очень душевный ров, где ежевечерне плавает симпатичный белоснежный трехмачтовый парусник в натуральную величину с британским флагом на мачте и голой бабой на носу. Ровно в семь часов из-за угла выплывает расписной челн черного цвета с пиратами на борту, пассажиры парусника страшно удивляются, кричат: «ой, пираты, ужоснах!», дамы падают в обморок, мужчины преподносят им нюхательную соль, а дальше – свистать всех наверх, пушки к бою – стартует фантастически-прекрасное танцевально-цирковое шоу с саблями, прыжками в воду и фейерверками.

***
Лас-Вегас строили после войны на ровном месте. В прямом смысле слова – на абсолютно ровном месте посреди огромной пустыни размером с Прибалтику. Построили, надо сказать, всего за несколько лет, быстренько легализовали проституцию и азартные игры, что было едва ли не лучшим инвестментом на всю мировую историю – богаче штата Невада сейчас только Гейтс на пару с султаном Бахрейна, да и то я не уверена.
Надо сказать, что мои школьные представления о пустынях, как о нагромождении песчаных дюн одна на одну, имеют мало общего с объективной реальностью. Пустыни – они разные бывают.

Valley of Fire
Долина Огня расположена приблизительно в сорока минутах езды от Вегаса на уебищной тачке рентованном Шевроле. Разбросанные по тусклой серо-зеленой прерии ярко-красные холмы, высотой от метра до двухсот действительно выглядят как костры:




Одна из достопримечательностей Долины Огня – комплекс «Семь сестер»: семь скал, напоминающих человеческие фигуры.

Возле этого комплекса меня и ожидало самое яркое впечатление от поездки, переплюнувшее даже «Эйфелеву», прости Господи, «башню»…
Нет, ну к тому, что возле любого американского места хоть немного тянущего на «достопримечательность» есть специально отведенное цивилизованное место для попИсать и для покушать барбекю, я уже привыкла. Но это убило меня наповал:

Вы вообще представляете себе? Центр пустыни Невада, the middle of nowhere, и – мол, выгул собачек на поводочках разрешен. Я билась головой об комплекс «Семь сестер» часа полтора… 

А, ну да, чуть не забыла! Уебищное тачко Рентованное Шевроле, как оно есть:


Hoover dam
На дамбу Гувера я поехала исключительно потому, что так порядочному туристу положено по штатному расписанию. Ибо – чудо инженерной мысли, современное чудо света, блаблабла и все такое. Мне изначально было не очень интересно, поскольку я, во-первых, факинг гуманитарий, а, во-вторых, вообще девочка.
Но я ошибалась. Дамба Гувера – это очень, очень круто. И, как ни удивительно, – очень красиво.

Река Колорадо, что за моей спиной, снабжает водой почти весь юго-запад США. Дамба Гувера – тот же регион электроэнергией. А это очень, очень большой регион, если кто еще не понял.
Сама дамба выглядит так:


На первой фотографии в верхнем правом углу на скале – это не тонкие проволочки, нет. Это линии высоковольтных электропередач. А крохотные, едва различимые глазом бетонные прямоугольники на дамбе – в три моих роста каждый.
Турбины, к слову, выплавляли прямо на месте, потому как не было ни малейшей возможности возить по скалам да прериям дур таких размеров.
Инженеры подсчитали, что количество бетона, пошедшее на дамбу, будет сохнуть около ста пятидесяти лет. Поэтому прямо на территории построили холодильный завод и в каждый бетонный куб протянули тонкую трубу, по которой пускали ледяную воду.
Уникальная махина, короче говоря. Уникальные решения. Чудо света, однозначно.

Death Valley
Долина Смерти от Лас-Вегаса довольно далеко – на границе Невады и Калифорнии, около трех часов по идеальной, почти зеркальной четырехполосной дороге на уебищной тачке рентованном Шевроле.
Долина занимает площадь размером с Эстонию, там зафиксирована самая высокая на планете температура воздуха (+58 градусов, если я не ошибаюсь) и там же расположена самая низкая точка в западном полушарии (85,5 метров ниже уровня моря).
Дорога к пустыне лежит через знаменитый военный полигон. Я даже успела увидеть, как разминаются американские истребители. И еще плакат успела увидеть. Над шоссе. Текст: «дорогие жители и гости Америки, будьте внимательны, идут ремонтные работы военные учения». Подумалось, что вот этот плакат – последнее, что я увидела в этой жизни. Но, видимо, повезло.
Кстати, место, где испытывали ядерную бомбу, всего в 60-ти милях от Лас-Вегаса. Туда сейчас автобусы с туристами возят – посмотрите, мол, как заебись, ничего тут нету… Ну ладно, не отвлекаюсь больше.
Итак, Долина Смерти.
Одно из самых красивых мест, которые я видела. А я путешествовать люблю и видела немало. Но эта долина… Смотрите сами:


Белое поле на фотографиях – это засохшее соляное озеро огромных размеров. Визуально от дороги оно находилось метрах в трехстах. Но неумолимый счетчик спидометра показал пять миль. Пустыня, хуле.
Собственно, изначально было вообще непонятно – а что это такое? Вода? Белый песок?.. Но, подъехав, я, как советский юный натуралист, бросилась пробовать поверхность планеты ротом. Рецепторы сообщили, что, мол, зашибись – хлорид натрия. Пришлось рассовать по карманам.
Теперь вот говорю гостям: «Милые друзья, я была в Долине Смерти и нашла еду. Желаете отведать али как?».

Собственно, в этой долине есть и стандартные песчаные доны, и суровые трехкилометровые горы, и удивительной красоты каньоны… Но я уже затрахалась отправлять фотки в элжэ-плюс.

Город.








Кроме огней и прочих красот в Лас-Вегасе есть вообще все. На любой вкус и кошелек. Город, однозначно, сделан для людей. Вплоть до невероятного: из отеля в отель – если ты больше уже не в силах ходить ножками – идут лифты и эскалаторы, ну а если ты не можешь пройти даже двадцать метров до эскалатора – так не вопрос. Между отелями (читать, разумеется: между казино) курсируют маленькие поезда. И, кстати, курить можно вообще везде, что особенно приятно.
В общем, город идеально приспособлен для того, чтобы ты проебал все свои деньги получил удовольствия по максимуму. Я по результату проебала 128 баксов свой максимум, безусловно, получила…
Хороший такой город Лас-Вегас.
Город, в котором съедают двадцать тонн креветок в сутки. Город, в котором ежедневно поют Элтон Джон и Селин Дион. Город, в котором бордюры мраморных фонтанов засыпаны визитками умопомрачительно красивых блядей. Город, в котором вместо «Good bye» говорят «Good luck».